Première collecte d'échantillon sur Ryugu par Hayabusa2
Dans la nuit du 21 au 22 février 2019, la première collecte d’échantillons par la sonde Hayabusa2 a été opérée par la JAXA, l’agence spatiale japonaise. Hayabusa2 a entamé sa descente vers l’astéroïde Ryugu jeudi 21 février à 13h05 (heure de Paris) et n’est restée que quelques secondes sur le lieu d’atterrissage afin de tirer un petit projectile sur la surface visant collecter des échantillons par impact. La sonde a ainsi réussi à récupérer des échantillons du sol qui seront analysés après leur retour sur Terre fin 2020. Il s’agit d’un moment historique pour la communauté scientifique mondiale car c’est la première fois que des fragments d’un astéroïde primitif carboné seront analysés sur Terre. Une période d’analyses préliminaires au Japon sera suivie d’analyses plus détaillées par des équipes internationales. Dans ces phases d’analyses, le CNES et le CNRS seront impliqués selon trois processus distincts.